Académico Facimed lidera equipo de investigación que buscará descelularizar arterias de pequeño calibre para trasplantes vasculares

El Dr. Carlos Godoy, académico de la escuela de Medicina, se adjudicó un proyecto DICYT, el cual comparará distintos métodos de descelularización de arterias de rata para el desarrollo de biomateriales vasculares implantables.

Uno de los grandes desafíos a nivel mundial que existen hoy en día en materia de salud es aumentar la baja cantidad de donación de órganos y tejidos del organismo humano. Por ejemplo, en Chile, la tasa de donación era de alrededor de 7 donaciones por cada millón de personas entre los años 2020 y 2021, siendo una cifra muy por debajo de la cantidad de personas que necesitan un trasplante de tejidos, la cual supera las 2000 personas.

Frente a esta problemática mundial, se han desarrollado diversas alternativas para dar solución a la falta de tejidos donados, siendo una de ellas la ingeniería tisular, la cual busca restaurar, mantener, mejorar o reemplazar tejidos biológicos, a través de investigación biológica, física y química en el desarrollo de tejidos, lesiones y cicatrización de heridas.

Es en esta línea, en que un grupo de académicos de la Universidad de Santiago de Chile, liderados por el académico de la Escuela de Medicina de la Facultad de Ciencias Médicas, el Dr. Carlos Godoy, comenzarán a desarrollar una investigación la cual busca comparar distintos métodos de descelularización de arterias para el desarrollo de biomateriales vasculares implantables. 

“Ingeniería tisular de arterias descelularizadas: comparación de métodos con detergentes y CO2 supercrítico para el desarrollo de biomateriales vasculares implantables” es el título de esta investigación, la cual es uno de los Proyectos Dicyt regular 2026 adjudicados por académicos de la facultad, y que tiene como objetivo desarrollar y comparar protocolos de descelularización en arterias de pequeño calibre derivadas de ratas, evaluando su impacto sobre la preservación de la matriz extracelular, propiedades mecánicas, biocompatibilidad y remodelación in vivo, con una aplicación orientada en medicina regenerativa. 

Este será un estudio multidisciplinario que tendrá la colaboración del Dr. Julio Romero y del Dr. Claudio Garcia de la Facultad de Ingeniería, del Dr. Jonathan Ortiz de la Facultad Química Biología y de la Dra. Georgina Renard, junto a la colaboración de estudiantes de pregrado de la Facultad de Ciencias Médicas.

Sobre los motivos que llevaron a trabajar en esta investigación, el Dr. Godoy explica que actualmente “existen patologías que dañan las arterias, sobre todo las arterias de pequeño calibre, de menos de 6 mm y existe gran escasez de implantes vasculares, sin embargo, los implantes artificiales no han sido muy efectivos en el reemplazo”.

“Ahí nace la idea de trabajar con arterias de ratas, de las cuales extraemos las células y conservamos todo el tejido que lo rodea, que se llama la matriz extracelular, y sacamos las células epiteliales, que son las que tienen el material genético que eventualmente podría generar rechazo una vez implantada en una persona”, agrega el académico titular de Histología.

En cuanto al objetivo directo de la investigación, el académico de la Escuela de Medicina, explica que “para descelularizar una arteria de un animal, se sacan las células y esa arteria se utiliza para reemplazar una parte de un segmento de una arteria humana dañada. Entonces, ¿Qué vamos a hacer en el proyecto? Vamos a probar distintos protocolos para extraer estas células y eventualmente poder reparar arterias dañadas o reemplazar segmentos de arterias dañadas”. 

Sobre el desarrollo que tendrá este proyecto, el Dr. Godoy explica que “en la primera etapa vamos a recolectar los tejidos y vamos a probar dos protocolos distintos. En la segunda etapa vamos a e estudiar el grado de descelularización de estos tejidos, que, si realmente pudimos extraer las células completamente, que son las que generan esta pueden generar rechazo inmunológico. También vamos a estudiar cómo se comporta esta matriz, este sostén con células madre, lo que se llama biocompatibilidad”. 

“Después vamos a estudiar las propiedades biomecánicas de este tejido. Lo vamos a someter a fuerzas de tracción, de compresión y ver cómo se comporta. Y, por último, vamos a ver cómo se integra en un huésped este tejido descelularizado y ver si hay rechazo o si el organismo receptor lo integra adecuadamente” añade el responsable del proyecto.

Detergentes vs CO2

Un punto que busca investigar este proyecto es comparar protocolos de descelularización utilizando detergentes(SDS/Tritón) y scCO2 y evaluar cuál de estos métodos es más eficiente, dentro del proceso de biocompatibilidad

En este sentido, el Dr. Godoy explica que “la técnica de descelularización que se realiza a través de distintos métodos químicos y físicos, lleva una década realizándose y sobre todo se ha realizado con sustancias químicas que se llaman detergentes. No obstante, tienen el defecto de generar ciertas partículas tóxicas”.

“En cambio, esta nueva tecnología de CO2 supercríticos es una tecnología limpia que genera muy pocos residuos que pudiesen ser eventualmente tóxicos para el huésped. Entonces es una tecnología limpia y en el caso de su implementación en arterias, existe escasa información, o sea, es algo nuevo en arterias”, agrega el académico en cuanto a los motivos que los llevan a comparar ambos protocolos de descelularización.

Sobre la contribución que significa esta investigación bajo su punto de vista, el investigador menciona que “el corazón de la investigación es la búsqueda de nuevo conocimiento que forma parte de los pilares de la universidad. En ese mismo contexto, nosotros queremos aportar un granito de arena, en generar algún tipo de reemplazo a estas arterias de pequeño calibre, propendiendo a mejorar la salud de la población, porque estas son patologías que afectan a muchas personas, millones de personas en el mundo. Entonces, queremos contribuir a subsanar la escasez de tejidos a través del trabajo que realizamos en el laboratorio y creemos que esta investigación sentará bases para poder alcanzar esta meta”.

Apoyo institucional al desarrollo investigativo

Finalmente, el Dr. Carlos Godoy destaca la importancia de este tipo de financiamientos entregados por la universidad para el desarrollo de la investigación, indicando que “la verdad estoy muy agradecido con la Universidad de Santiago y también de la Facultad de Ciencias Médicas por tener la oportunidad de poder desarrollar nuestras ideas en pro de la mejora de la salud de las personas. Creo que la existencia de estos fondos ayuda de gran manera a que distintos investigadores de la universidad en su conjunto, puedan ayudar a desarrollar sus ideas.

“Creo que la investigación, como en nuestro caso, tiene que ver con el mejorar la salud de la población y también nos une a personas de distintas disciplinas en concordancia con un tema, permitiéndonos como investigadores, a hacer universidad frente a problemáticas”, indicó finalmente el académico de Medicina.